Un nouveau soupire s'échappe de ses lèvres, une nouvelle robe jetée au sol et nouvelle déception. Que le temps peut lui paraître long depuis son arrivée ici. Loin d'être encore habituée à Praiano, Romana passe son temps à aller au travail, rentrer à sa suite et manger rapidement entre deux recherches. Une semaine qu'elle est là, une semaine de quête en ville sans aucun résultat. Son but est des plus simples, trouver Fulvio Lazzari et aviser. En sept ans, elle n'a pas été capable d'élaborer un plan digne de ce nom, tout ce qu'elle sait, c'est qu'elle va lui faire payer, d'une manière ou d'une autre, il doit souffrir. Il ne peut pas en être autrement, pas après ce qu'il a osé lui faire. Au fond, peut-être est-ce de sa faute si Romana est devenue aussi rancunière. Incapable de pardonner, les blessures restent en elle, chacune de ses déceptions sont présentes, parfois bien cachées, mais elles sont là, quelque part, la guettant et resurgissant au moment où elle s'y attend le moins. Cela depuis que cet imbécile s'est pris pour un aventurier, qu'il a foutu le camp ici, et qu'il a rompu tous les liens qui pouvaient les réunir. Encore aujourd'hui, elle lui en veut. Elle n'en a jamais autant voulu à personne. Blessée au plus profond d'elle, l'entaille que son départ a créé ne cicatrise pas. Elle reste, se transformant lentement en une seule et unique obsession qui l'habite aujourd'hui. Se venger. Désespérée, Romana enfile la première robe qu'elle trouve par terre et passe un rapide coup de peigne dans ses cheveux avant de sortir de la suite. Elle appuie sur le bouton pour appeler l’ascenseur et attend en silence. Sa pochette dans une main, son portable dans l'autre, elle est immobile. Ce n'est que quand les portes s'ouvrent qu'elle s'autorise à faire un pas en avant pour entrer dans l'ascenseur. Une descente de quelques étages plus tard, elle se retrouve dans le hall du Tramonto. L'agitation habituelle a disparu. Trop tard pour que les touristes s'y entassent en masse. Romana ne prend pas la peine de saluer l’hôtesse d’accueil et s’engouffre dans le long couloir en direction du parking. Faisant claquer ses talons sans ménagement, elle s'arrête devant une grande porte qu'elle tente d'ouvrir, en vain. Fermée à clé. Elle soupire. Évidemment, il n'y a plus rien d'ouvert à cette heure-ci. Sans réellement réfléchir, la jeune femme entre dans la pièce à sa droite. Elle longe le mur jusqu'à trouver de la lumière. A en juger par le décors qui s'offre à elle, elle se trouve dans les cuisines, désertes. Nouveau soupire. Romana se retourne, déjà sur le point de faire demi-tour, mais un bruit attire son attention. De l'eau. Elle regarde autour d'elle, fait quelques pas en direction du son de plus en plus audible et s'arrête à quelques mètres de la silhouette de dos. Elle se racle la gorge et s'avance un peu plus. « Excusez-moi. » Elle attend un instant. « J'aurais aimé savoir s'il existait un autre moyen d'accéder au parking excepté l'extérieur et la porte fermée à clé après le couloir. » Elle le regarde éteindre son lavabo et se retourner pour lui faire face. Ses yeux s’agrandissent, la surprise s'empare d'elle. Il est là, devant-elle, à quelques mètres. Fulvio Lazzari en personne. Sur le coup, elle n'arrive pas à y croire. Elle esquisse instinctivement un sourire. En sept ans, il a changé, maintenant un adulte, beaucoup plus imposant qu'autrefois, mais gardant les mêmes traits que dans son souvenir. Même au milieu d'une foule de mille personnes, elle aurait été capable de le reconnaître. Le temps qui semblait s'être arrêté reprend lentement son cours et c'est d'une façon naturelle qu'elle s'exclame d'une voix mélodieuse : « Tiens tiens, mais ne serait-ce pas ce déserteur de Lazzari ? » Son sourire s’agrandit. Avoir une chance pareille n'est pas permis.

Il rumine, peste contre le monde entier, injurie tout et n’importe quoi. Il déteste ça, faire la vaisselle de fermeture du restaurant. Il déteste se retrouver seul et voir toutes les têtes passés à côté de lui pour le saluer et le narguer. Il peut faire vite, s’il veut. Seulement, pour ça, il est contraint de se taire et d’arrêter de râler, chose qu’il n’a plus faite depuis de longues années maintenant. Soupir après soupir, il enchaine assiettes et couverts, comptant chaque pièce avec l’espoir démesuré qu’elle soit la dernière. Boudeur, il laisse l’eau couler pour ne pas devoir endurer le silence pénible de la cuisine. En tant normal, le brouhaha qui règne ici l’agace et lui donne mal au crâne. Là, trop silencieuse, la cuisine l’effraye un peu. Elle lui offre la preuve irréfutable qu’il est seul, encore et toujours. Au fond, il s’est habitué à cette situation et elle ne le dérange pas plus que ça. D’ailleurs, ça l’arrange plutôt bien, même. Il se tape qui il veut, quand il veut. Pas de prise de tête, pas d’obligations quelconques et surtout pas de principes. N’empêche que là, en cet instant, il préfèrerait mille fois être ailleurs entrain de siroter un cocktail que Pierre, Paul ou Jacques lui aurait payé. S’activant à cette simple pensée, Fulvio se laisse même aller à siffler une vieille chanson sicilienne que son père écoutait en boucle lorsqu’il n’était qu’un bambin. L’espace d’un instant, il pense à son père et à ce qu’il peut bien devenir et puis… Il hausse des épaules et oublie. C’est la manière dont il a choisi de penser à son ancienne vie. Il y pense et puis il oublie. Comme ça, pas de douleur, pas de regret. Ou du moins essaye-t-il de s’en persuader. Il arrive au bout de sa chansonnette quand une voix tinte derrière lui. Instantanément, le sicilien se fixe. Super. Être découvert entrain de faire la plonge par une demoiselle n’est pas la chose qu’il préfère. Il n’a entendu que le son de sa voix, et bien qu’elle carillonne dangereusement à son oreille, et déjà il est entrain de se l’imaginer. Pourquoi pas rousse aux yeux verts, taille mannequin, et tutti quanti ? Un large sourire se déploie sur ses lèvres à cette simple pensée et il se retourne dans un geste qu’il veut élégant malgré ses superbes gants de latex jaunes et offre son plus beau sourire à… Romana. Le sourire de Fulvio se fige et retombe dans une grimace d’incompréhension et d’hébétude profonde. Il ferme les yeux avec force, d’un coup d’un seul, compte mentalement jusqu’à trois avant de les rouvrir et… elle est toujours là. Il ne s’agit donc pas d’un reflet agaçant de ses souvenirs. Non, bien sûr que non. Il n’y a qu’à la contempler pour comprendre. Plus belle que jamais, avec ces deux yeux perçants… Il encaisse la remarque sans réellement l’entendre, il l’attrape au vol sans même s’en apercevoir. Qu’est-ce qu’elle fiche ici ? Pourquoi donc affiche-t-elle se sourire carnassier qui lui donne envie de déguerpir ? Fulvio déglutit en proie au pire des doutes. Était-il entrain d’halluciner suite à une trop grande inhalation de produit de vaisselle ou était-elle bien là, devant lui ? « Tu… Je… Quoi ? » Les mots s’effilochent dans sa bouche alors qu’il reste immobile, bloqué devant son évier, comme un vieux pantin brisé. Et il réalise soudain dans quelle drôle de situation il se trouve. Elle va se foutre de sa gueule ! Dans un geste vif, il arrache vite les gants et fronce les sourcils en faisant un pas vers la belle. Un seul pas. Histoire de montrer qu’il n’a pas peur. Peur de quoi, dans le fond, n’est-ce pas ? « Qu’est-ce que tu fiches ici ? » la question est posée avec une violence et une rage qui surgit de nulle part et qu’il ne parvient pas à dompter. Il est énervé, soudainement. Énervé pour ce moment qu’il va devoir enduré, énervé contre elle qui est planté là, insolente et plus belle que jamais. « Tu t’apprêtes à faire le trottoir ? » demande-t-il soudainement avec insolence, retrouvant peu à peu de sa verve habituelle. Il lâche cette phrase comme ça, sans raison particulière. Peut-être juste pour avoir le dernier mot ?

Sa vue lui était insoutenable, insupportable. Ses deux grandes prunelles vertes posées sur lui étaient comme deux émeraudes inaccessibles dont la simple contemplation lui brûlait les yeux. Il la détestait pour cette beauté agaçante qu’elle lui balançait au visage sans même s’en rendre compte. Il la détestait d’être devenue aussi belle, aussi grande, aussi… Romana. Bien des années les avaient séparés, bien des années avaient créé un fossé entre eux. Et là, soudainement, il réalisait combien il avait eu tort. Tort de tout plaquer pour quelque chose dont il ignorait tout. Fulvio en avait fait, des erreurs dans sa vie. Tant qu’il n’aurait jamais eu assez de ses dix doigts pour les compter. Mais celle-là, c’était la pire de toute. Avoir abandonné Palerme et ce qu’il avait, même si ce n’était pas grand-chose, c’était la plus grosse connerie de son existence. Et il n’y avait qu’à la voir là, dresser devant lui, belle et insolente comme le jour, pour le comprendre. « Des vacances ? Ici ? » demanda-t-il par réflexe, laissant trainer dans sa voix un trémolo de tension impossible à éteindre. Dans toutes les villes que comptaient cette fichue planète, il avait fallu qu’elle jette son dévolu sur Praiano ? Juste comme ça ? Peu accoutumé à tout offrir au hasard, une part de lui ne pouvait s’empêcher de penser qu’elle était là pour lui. Pour lui montrer tout ce qu’il avait perdu et tout ce qu’il ne retrouverait jamais. Peut-être même qu’elle était là pour lui annoncer une nouvelle affreuse. Soudainement, il se remit à penser à son père, là bas, quelque part à Palerme. Il n’était plus vraiment jeune, plus vraiment en forme… Se pouvait-il qu’il lui soit arrivé quelque chose ? Le cœur de Fulvio se serra un instant. Avant que l’étau ne s’échappe aussi vite qu’il était venu. « Laisse mon père en dehors de ça, tu serais mignonne. » cracha-t-elle avec dédain, lui offrant un sourire crispé mais insolent. Romana, avec toute l’insolence de sa jeunesse et sa beauté, n’avait pas le droit de souiller le grand homme qu’était son père. Elle n’avait pas le droit de parler de ce quelque chose dont elle ne connaissait rien. Certes, ils avaient partagés leur enfance, leur adolescence. Ils savaient presque tous l’un de l’autre et donc, trouver les mots qui fâchent. Mais après des années d’absence, il ne tenait vraiment pas à apprendre ces nouvelles d’une bouche aussi venimeuse. Mais tout était venimeux chez cette insupportable gamine. Il n’y avait qu’à voir sa façon de se déplacer, sa manière de le toucher comme s’il lui appartenait encore. Il détestait ça. Serrant la mâchoire pour ne pas la repousser violemment, Fulvio tâcha de faire abstraction de ses doigts sur son épaule. « Vraiment ? » demanda-t-il, aussi arrogant qu’elle. « Je pensais pourtant. C’est pour moi que tu es là, non ? » ajouta-t-il d’un ton davantage présomptueux, lui offrant le sourire le plus dédaigneux qu’il avait en réserve. Mais son regard fier et son rictus disparurent bien vite. Avec le temps, il semblait que la petite Romana avait appris à se servir des mots comme armes. Et malgré son envie irrépréhensible de ne pas laisser paraître son agacement et sa déception, Fulvio eut les lèvres tremblantes. Il ouvrit même la bouche pour laisser échapper quelques mots mais le tout ce solda par un échec lamentable et il la referma aussitôt. Que devait-il répondre à cela ? Y avait-il seulement une réponse à fournir ? Il récupéra les gants et les déposa sur l’évier, dans plus de cérémonies que ça. Il attrapa le poignet de la jeune femme, serra avec une force qu’il ne parvenait pas à canaliser et posa son regard embué d’une haine intransigeante dans le regard. « Qu’est-ce que tu fous là ? T’as réussi ta vie, toi ? T’es devenue quoi, toi, hein ? » demanda-t-il avec agacement. Il faisait des efforts surhumains pour ne pas lui briser les os qu’il sentait au creux de sa main. Il ressentait tellement de colère de la voir là, si arrogante et dédaigneuse. Comment pouvait-elle venir le narguer ? Comment pouvait-elle se pavaner devant lui. Dents serrés, Fulvio commença à émettre quelques hypothèses sur son cas. « Poule de luxe ? Entretenue par le con du coin ? Non, je sais… Poupée d’exposition pour un magasin de jouet. » Evidemment, il se voulait blessant et vexant mais il avait légèrement perdu de sa verve. La présence de Romana avait fait trembler l’intérieur de son être et avait tout déréglé sans qu’il ne puisse réellement l’arrêter. Il relâcha son poignet sans la moindre douceur et ajouta : « Casse-toi de là. Retourne à ta petite vie tranquille. Je me suis pas barré pour te voir débarquer. » C’était un fait. Même si, en la voyant là… Il s’imagina l’espace d’une seconde ce que leur vie aurait pu être et ça lui pinça le cœur. Il détourna le regard, tout bonnement incapable de faire face aux illusions que son esprit façonnait avec plaisir.